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威圧訴訟とは、経済力や組織力で優位な者が、個人や市民団体などに対し、活動の抑制や言論封殺を目的として起こす訴訟です。これは、訴訟を濫用し、相手に過大な精神的・経済的負担をかけ、批判的な意見や権利の主張を萎縮させることを意図します。訴訟の真の目的は勝訴ではなく、相手を疲弊させ、黙らせることにあります。例えば、環境問題に取り組む団体に対し企業が名誉を傷つけられたとして訴訟を起こしたり、内部告発をした従業員に対し会社が損害賠償を請求したりする例があります。表面上は通常の訴訟と変わりませんが、言論の自由を抑圧し、社会的な議論を妨げる意図が隠されていることが多いです。威圧訴訟は、健全な批判精神を阻害する深刻な問題であり、対策が求められます。訴訟を起こされた側は、弁護士費用や精神的な負担に加え、信用を失うリスクも抱えます。被害者が泣き寝入りせざるを得ない状況を防ぐため、法的な規制や支援制度の整備が不可欠です。