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異次元緩和とは、わが国の中央銀行が二〇一三年四月に導入した、従来の金融政策とは全く異なる規模と内容を持つ金融緩和政策の通称です。当時の総裁が「量と質の両面で、これまでとは全く次元の違う金融緩和を行う」と発表したことから、「量的・質的金融緩和政策」としても知られています。この政策の目的は、長年の物価下落から脱却し、持続的な経済成長を実現することでした。具体的には、国債や株価指数連動型投資信託、不動産投資信託などの資産を大量に買い入れることで、市場に大量の資金を供給し、金利を低く抑え込むことを目指しました。また、物価上昇率の目標を明確に設定し、それを達成するまで金融緩和を継続するという約束を示すことで、人々の期待に働きかけ、物価下落心理を払拭しようとしました。異次元緩和は、その規模と手法において、過去のわが国の金融政策とは一線を画するものであり、国内外から大きな注目を集めました。導入当初は、株価の上昇や円安の進行など、一定の効果が見られたものの、その後の経済状況や物価の動きは、中央銀行の想定通りには進みませんでした。そのため、異次元緩和の効果や副作用については、様々な議論がなされています。この政策は、わが国の経済史において、非常に重要な位置を占めており、今後の金融政策のあり方を考える上で、貴重な教訓を与えてくれるでしょう。